Bleach es una serie de
manga escrita e ilustrada por
Tite Kubo y cuya adaptación al
anime es dirigida por
Noriyuki Abe. La obra está basada en un
one-shot que Kubo había realizado para la revista
Shōnen Jump después que canceló la publicación su primer manga,
Zombie Powder. No obstante, el capítulo fue difundido en
Akamaru Jump,
y luego consiguió ser difundido en
Shōnen Jump.
La serie narra las aventuras de
Ichigo Kurosaki, un adolescente que accidentalmente absorbe los poderes de una
shinigami —personificación japonesa del
Dios de la muerte— llamada
Rukia Kuchiki. Una vez que Ichigo obtiene estas habilidades es obligado a orientar a las almas buenas después de la muerte y defenderlas de los
hollows, espíritus malignos que tratan de devorarlas.
El manga comenzó a publicarse en agosto de 2001 por la editorial
Shūeisha en la revista semanal japonesa
Shōnen Jump, revista donde todavía continúa su publicación y se compone hasta ahora por
cincuenta volúmenes en el formato
tankōbon.
Posteriormente, el manga fue adaptado a una serie de anime producida por
estudios Pierrot, la cual todavía está en curso, puesto que se ajusta a la historia original de la obra. El anime se comenzó a emitir el 5 de octubre de 2004 en
Japón por la cadena televisiva
TV Tokyo,
y ha alcanzado los
341 episodios, divididos en quince sagas incluyendo las
sagas de relleno. Además,
Bleach ha dado lugar a dos
animaciones originales, cuatro películas de animación, siete
musicales de rock, dos
novelas ligeras, cuatro
artbooks y
numerosos videojuegos. Así como llevó a la comercialización de muchos tipos de mercancías relacionadas con los personajes de la serie.
Las versiones en
español del manga son publicadas por la editorial
Ediciones Glénat en
España,
por
Grupo Editorial Vid en
México para su distribución en el resto de
Hispanoamérica, y por
Editorial Ivrea en
Argentina.
Tanto el anime como el manga de Bleach han alcanzado un gran éxito dentro y fuera de Japón. En el año 2005, el manga obtuvo el premio Shōgakukan en la categoría shōnen, uno de los premios más prestigiosos que se entrega anualmente en Japón. Posteriormente, en un ranking publicado por TV Asahi sobre los cien mejores anime del 2006, Bleach alcanzó el puesto siete. Además, en el 2008 fue el quinto manga más vendido en Japón, mientras que en el 2009 fue el tercero, siendo sólo superado por One Piece y Naruto respectivamente.